Caleseros. Esna. (Egipto) 11/junio/2006

Nubios camino del Templo de Philae. Aswán. (Egipto) 09/junio/2006

Los Nubios.

Viven al sur de Egipto y se extienden por el valle del Nilo hasta el norte de Sudán. Varios de sus asentamientos han quedado sumergidos bajo las aguas del lago Nasser, tras la construcción de la gran presa de Aswan.  Sus orígenes se remontan al año 3.000 a.C. y, a día de hoy, tratan de mantener vivas sus tradiciones más ancestrales. Son los nubios.

Templo de Philae.

Philae es uno de los santuarios más bellos de todo el Antiguo Egipto. Situado originalmente sobre la Isla que lleva su nombre y trasladado en época moderna a su actual emplazamiento en la isla de Egelika, este templo alcanzó su máximo esplendor en el Período Ptolemaico. Según parece, sus primeras edificaciones se remontan a la XXV dinastía con el faraón de origen nubio Taharka, alrededor del 690 a.C. y hasta el año 117 d.C., sabemos que participaron en su construcción los reyes Taharka, Nectanebo I, Ptolomeo I, II, III, IV, VI, VIII, XIII, Tiberio, Augusto y Trajano entre otros.

        El gran templo de Philae está dedicado a Isis, la divinidad femenina tal vez más universal y amada a todo lo largo de la historia egipcia. De forma generalizada, para los Antiguos egipcios la diosa Isis representaba la mujer, la vida y la magia; pero muy especialmente para aquellos sacerdotes iniciados que se consagraban a su culto, Isis era la diosa de la Sabiduría que atesoraba los arcanos Misterios de la Naturaleza.

Fue el ultimo bastíon de la Religión Egipcia.

Capitán de Faluca. Luxor. (Egipto) 06/julio/2009

Planeando en silencio por el Nilo.

La faluca ó falúa es un barco de vela pequeño (por lo general, pueden llevar una docena de pasajeros, más un par de personas como tripulación), que puede tener una o dos velas casi triangulares,1 y uno o dos mástiles ligeramente inclinados hacia la proa. La palabra faluca procede del árabe: فلوکه faluka, pequeño barco,. Su uso se generalizó en muchas regiones del Cercano Oriente y África del Norte; por su naturaleza son especialmente adecuadas para la navegación de cabotaje (cerca de la costa) o ríos del interior y, de hecho, han se utilizado profusamente en el mar Rojo y el río Nilo. Actualmente han quedado obsoletas y, con fines comerciales, suelen ser sustituidas por las más modernas lanchas de motor, pero aún se siguen utilizando en algunas circunstancias, por ejemplo, para su uso turístico en lugares como Aswán y Luxor, en Egipto. Este tipo de barco se utilizó tradicionalmente en Sicilia, incluso actualmente, para la pesca de pez espada en el estrecho de Mesina.

El sadhu del Gath Manikarnika. Varanasi. (India) Julio de 2011.

Gath Manikarnika. Varanasi. (India)

Varios del grupo subimos al crematorio , los intocables rascaban el suelo buscando entre los restos de cenizas del ultimo cuerpo incinerado algo de valor, tal vez oro o plata. Encendí un cigarro, alguien a mi lado grito, -pero si es una mujer! como si acabara de darse cuenta del lugar donde estábamos y que era lo que estábamos mirando, señalando los pies desnudos, que era lo único visible, de un cuerpo bajo una mortaja de flores, era la próxima en irse a la pira. Un poquito más allá, en el borde justo del muro que cae hacia al Marnikanika Ghat ( escalinatas de las cremaciones) esperaban dos cuerpos más, esto no para nunca, día y noche , todos los días del año.
Las cenizas son arrojadas hacia el Ganges a paladas o con cubos metálicos, solo quedan unas poquitas que son las que entregan a los familiares, que esperan el final de la incineración, en una pequeña tinaja de barro o metal, para que luego ellos mismo en una ultima y ritual despedida los arrojen en el centro del Río , junto a pétalos de flores.
No me di cuenta, las chanclas, casi descalzo, no era la forma adecuada para subir a la zona del crematorio, sentí un picotazo en un dedo del pie, horrorizado mire hacia el suelo y vi una pala de púas pegada a mi talón, hubo suerte y no produjo sangre, ni siquiera herida.

Algunos del grupo, muy impresionados por la escena de las cremaciones tan de cerca, junto a nuestros pies, no aguantaron y bajaron a toda prisa. Carlos , Miguel y yo esperamos a la próxima, la mujer de la mortaja de flores. Comienzan por la zona del cuello, el hijo mayor, que se rapa la cabeza dejando un mechón como señal de luto, prende fuego en la zona del cuello e inmediatamente las llamas devoran todo, cuerpo, madera…
Perdí el respeto a la muerte, más bien al después de la muerte, que es lo que tanto me asusta. Encendí otro cigarrillo, -como puedes fumar, aquí ,tan tranquilo, me dijo Miguel y mire hacia el Ganges
recordando que en mi viaje anterior, con el nivel del agua mucho más bajo, se veían los cuerpos hinchados, flotando, recordé cómo aquellos tres perros se peleaban por la pierna de una mujer , seguramente una embarazada, a estas, a los que mueren por picaduras de serpiente, a los niños, a los vagabundos que aparecen muertos en las calles, no los queman se van directamente al Río, envueltos en una mortaja blanca… Si, francamente me di cuenta que al final, solo somos eso: cuerpos sin vida, es decir nada…pasto para los perros, las aguas, el fuego, o la tierra...NADA!

Sijes en moto.Delhi (India) 03/julio/2007

El sijismo es una religión india que se desarrolló en el contexto del conflicto entre las doctrinas del hinduismo y del islam durante los siglos XVI y XVII. A las  personas que siguen esta corriente religiosa se les denomina  sijes (en inglés sikhs). Su fundador fue un hombre llamado Gurú Nanak y según se conoce este movimiento comenzó en el siglo XVI. Son sus creencias básicas el monoteísmo, la negación de las castas, la humildad y el servicio al prójimo.

El Templo Gurdwara Bangla Sahib.Delhi (India.)

El Gurdwara Bangla Sahib es uno de los templos sikhs de Delhi, al recinto del templo se accede descalzo, (sin zapatos y sin calcetines) y con la cabeza cubierta para lo cual proporcionan un pañuelo de un vivo color naranja; no se puede entrar con comida ni con cigarrillos, tampoco ninuna prenda de cuero, recordad que las vacas son sagradas en India. A la entrada hay un una escalinta por la que discurre agua , que obligatoriamente hay que pasar, para, de alguna forma,  lavasrse los pies. Por el camino que lleva a la puerta hay un toldo de tela, y debajo una tela en el suelo, con lo que se puede evitar, en parte, el piso ardiente, en especial para unos pies acostumbrados a llevar zapatos.

Comer en un templo sij es algo que todo el mundo debería hacer una vez en la vida. En el Gurdwara Bangla Sahib, el templo sij más importante de Delhi, podemos vivir esta inolvidable experiencia que a buen seguro guardaremos como uno de los más especiales recuerdos de nuestro viaje a India.

El Gurdwara Bangla Sahib fue en realidad construido como palacio por el Rajá Jai Singh en el siglo XVII. Pocos años después sería habitado por un importante gurú sij, Har Krishan, quien durante una epidemia de cólera que asoló la ciudad de Delhi ayudó a su población facilitándoles agua de su pozo.

La asamblea de viudas de la Plaza Durbar. Katmandú (Nepal) 11/julio/2007

Cada mañana se reúnen en los bancos de piedra que hay bajo los aleros del tejado del Antiguo Palacio Real de Katmandú. No tienen otra razón, que lamentarse juntas del “maltrato” al que las someten sus nueras, -hoy me dado poco arroz, -ayer no me ayudo en los quehaceres de la casa, - no me cuida cuando estoy enferma…

Cuando una mujer se queda viuda en Nepal o India pasa a depender directamente de la ayuda de sus hijos o de no tenerlos, de la caridad ajena. No están muy lejanos los tiempos en que se arrojaban, voluntariamente o no, a las piras de cremación en las que los cadáveres de sus maridos se consumían.

Oran y a veces lloran juntas sus penas y un poco más aliviadas vuelven a la casa que ya no es suya, al hogar que las acoge por lastima, a la cruda realidad de nacer y envejecer mujer en Nepal.

Derviche del Palacio de Al-Ghuri. (El Cairo) Egipto.11/julio/2009

Mevleví o Derviches giradores es una orden fundada por los discípulos del gran poeta Sufi Jalal al-Din Muhammad Rumi en el siglo XIII. El origen y actualmente centro de la orden está en Konya (Turquía).

Se conoce a los Mevleví también como Derviches giróvagos o giradores porque tienen una ceremonia de danza-meditación, llamada Sema, que consiste en una danza masculina acompañada por música de flauta y tambores. Los danzantes, giran sobre sí mismos con los brazos extendidos, simbolizando "la ascendencia espiritual hacía la verdad, acompañados por el amor y liberados totalmente del ego". La ceremonia se originó entre los místicos de la India y los sufís turcos. El Sema, como ceremonia mevleví, fue proclamada en 2005

e inscrita en 2008 como Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO.

Ceremonia de los giróvagos o derviches de El Cairo el 11 de julio de 2009 en el Palacio de Al-Ghuri.